『天使の翼』第5章(40)

　わたしとダイアンは、何故かお互いを意識してしまい、最初、黙々と自分の手元だけに注意を向ける振りをしていたのだけれど、とうとうダイアンが沈黙を破った。
　「素敵な人ね」
　「――えっ？」
　「シャルルよ。頭が良くて……」
　「……」
　ダイアンが小さく笑った。
　「……キュート」
　わたしは、肩をすくめるしかなかった。
　「ごめんなさい。お姉さまを前にしてこんなこと言ったら、怒られるわね？」
　わたしは、もう一度肩をすくめた。
　「……船が墜落しそうな時にも感じたんだけど、なんか、彼、
只者じゃないわ……なんか……」
　わたしは、話がそっちの方向に行かないように口を挟もうとした。

でも、その必要はなかった――
　「彼、彼女いるの？」
　わたしは、その質問に、鋭く胸を衝かれた。切ない思いが胸いっぱいに広がる……
　わたしの沈黙が長すぎたのか、ダイアンがじっとわたしの顔をのぞき見ていた。
　わたしは、顔が赤くならないよう、口ごもらないよう、必死の思いで――
　「さあ……どうかしら。そういう話はあまりしないから……」
　二重の意味で隠し事をしているわたしは、ダイアンの視線に疑惑を感じた。何か言えば言う程あやしくなると分かっていながら、絞り出すように言い訳の言葉を考えた……その時――