『天使の翼』第8章(57)

　わたしは、自分が透明人間になったように感じ、そのことの意味するものに、なすすべのない恐怖を覚えた――スカルラッティにとって、わたしは、もう死んでいるも同然だった。
　スカルラッティは、やおらわたしに体を寄せてきた。
　腕を上げ、わたしの頬に指先を触れようと……
　わたしは、悲鳴を上げそうになった――
　と、スカルラッティの顔の表情が細波の走るように動いて、その指先が、わたしの瞳の直前まで来て止まった。
　「歌のことがあった……」
　「……」
　「チャールズ、と言ったかな」
　「大司教様？」
　シャルルが、はっきりとした声音で言った――まるで、スカルラッティの人間としての意識――そんなものが残っているとしての話だけれど――を、何とか繋ぎとめようとでもするように……
　「うむ――」
　それが功を奏したのかどうか、スカルラッティは、満足げに頷いた。
　「――この処理室は――」

　『処理室』！――スカルラッティは、平然と言ってのけた。
　「――最期の告解室だ」
　そこで、スカルラッティは、わたし達の眼前いっぱいを閉ざしているシャッターの方に、サッと腕を振って見せた。
　「天国へ行く前のな」
　この時、わたしの心の中で、恐怖という名のメーターの針が振り切れた――この常軌を逸した状況は、わたしにとって、恐怖という感情の識閾をはるかに超えていた。