『天使の翼』第6章(33)

　「殿下」
　そこへ、マリピエーロ宮内長官が、つと歩み寄った。
　「どうやら準備が整ったようです。お二人は、いったん楽屋に引き上げられて、改めて舞台に登場願います」
　ちらりと舞台の方を見ると、今は緞帳の下りたそれは、典型的な宮廷劇場――一段高くなり、花道とエレベーターを備えている……
　わたしは、とっさの判断で、シャルルと二人エレベーターで舞台中央に登場するのが効果的と見た。――思わせぶりに佇立するわたしと、その傍らで椅子についてギターを構えるシャルル……。大道具も小道具もなし。わたし達二人の音楽と個性で、観客の心を虜にするのだ。
　シャルルと二人舞台の下に回ったわたしは、エレベーターに乗りながら、束の間、祖母のことを思った。孫のわたしにとってさえ、謎めいた女性だった。そして、その謎めいた所は、決して、迷信や錬金術の類ではなく、あくまで祖母流に、物事の真実を指し示していた……わたしの顔に、自然と、いつものやわらかい笑み――歌う時いつも浮かぶ笑みが浮かび上がった。
　ふと見ると、傍らのシャルルが、うっとりとくい入るようにわたしの顔を見ていた。
　（だめよ、シャルル。あなたは、今から演じる側の立場なんだから）

　わたしは、シャルルの視線を捉え、頷きかけた。
　シャルルは、はっと我に返り、にっこりと頷き返してきた。
　わたしは、暗い隅の方にいる舞台装置係りに手を上げて合図した。
　エレベーターが、スルスルと迫り上がっていった――